聖帝十字陵

”聖帝十字陵の建設に、奴隷として従事させられる”という夢を見た。

聖帝十字陵とは、云わずと知れた北斗の拳中最強の漢こと、南斗鳳凰拳伝承者のサウザー様の墓のことだ。

半裸に毛皮を着て、チェーンを体に巻いたモヒカンが僕の部署の現場監督で、

モヒカン「ひゃは～、働け！働け！お前らの血がしみこむことにより、この聖帝十字陵はさらにいっそう強固なものとなるのだ。」

なんかもうげんなりする程、ハイテンションだった。

トラックぐらいある馬鹿でかい岩を「そこのお前が運べ！」と命令されたんだけど、そんなの一般人の僕が１００万年頑張っても動きそうになかったので、なけなしの勇気を振り絞り「あの～、さすがにこれは無理なんじゃないかと思います。」って言った。

「挑戦する前から、簡単にあきらめるんじゃない、馬鹿！」とそのモヒカンに怒られた。

モヒカン「何事もなあ、人間やればできるんだよ！俺様が見本を見せてやるから、その腐った目でよく見ておけ、このクズが。」

日中のうだるような暑さの中、汗まみれになりながら、チェーンをじゃらじゃらさせて、ばかでかい岩を一人で引っ張るモヒカン。

その横をただただついて歩く僕。

「この人も、こう見えて結構な努力家なんだな。」

て思っていたら目が覚めました。

名前ぐらい聞いておけばよかったな、と思う。

そうじゃないのだ。

赤塚不二夫先生の特番の再放送を見た。

、、、

原作と作画のような漫画の分業体制が一般的ではなかった７０年代当時、喫茶店にブレインとなるスタッフを集めて行われる３時間におよび赤塚プロのアイディア会議。何気ない世間話の中から、ギャグマンガの核となるきっかけを貪欲に見つけ出し、物語の流れを作り上げる。その後、机に向かうと、停滞することなく一気に、その天賦の才により下書きを書き上げる赤塚先生。さらにそれをスタッフが仕上げ、一本のギャグ漫画がおよそ１３時間で完成する。

なんかギャグ漫画ってもっとごちゃごちゃとしていて、漫画家が行き当たりばったりに書いていくのかと思っていたんだけど、まあ、それじゃあたくさんの連載とか続かないもんね。赤塚という天性とそれを支える赤塚プロのシステムとの見事な融合が、バカボンの一話一話を生み出していたのですね。なるほど。

で、

その番組の中に、天才バカボンの何気ないセリフの裏に込められた意味、現代社会に生きる僕らへのメッセージを読み解いて、カウンセラーの先生が語るというコーナーがあったのです。

テレビの中のカウンセラーの先生
「では、次のシーンを見て頂きましょう。ここには、私達の親子関係の在り方に関して、非常に示唆に富んだヒントが込められているのです。」

僕（確かに、ここまでの赤塚プロダクションの考え抜かれた漫画作りの過程を見てくると、ただのギャグ漫画だとは侮れないぞ。その漫画の裏に、実は深い意図が込められていてもなんら不思議はないよな。）
　

～で、問題のそのシーン～～～～～～～～～～～～～

家の中。
　
魚を足にはめたバカボンのパパ
「ワシは退屈だから、タイのクツをはいているのだ。」

バカボン「わあ、すごい。かっこいいよ、パパ。」

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

僕（え？）

テレビの中のカウンセラーの先生「はい、ココです。（力強く）」

僕（？？？）

得意げなカウンセラーの先生
「このシーンですね。私達は、通常、自分の子供とコミニュケーションを取る際に、何かそこに意味づけを必要としてしまいがちです。今日何があったの？だとか、宿題はしたの？だとか。

ですが、そういった意味を求める質問形式のコミニュケーションに対して、年頃の子供は反発してしまう傾向があるのです。これではコミニュケーションが成り立ちません。

ところがその点、バカボンのパパはまったく異なるアプローチでバカボンと話していますね。「ワシは退屈だから、タイのクツをはいているのだ。」と。まったく質問形式ではありません。そう、コレこそが各家族化の進む現代の私達の家庭において、極めて重要な親子間のコミニュケーションの形だと言える訳なのです。」
　

、、、うん、そんな訳ないのだ。

夢。

こんな夢を見た。

、、、、

草原のようなところをただ一人で歩いている。辺りは靄がかかったように霞み、距離感があまりつかめない。そこは途方もなく広いようでもあり、近所の路地裏のように狭いようでもある。薄暗い日差し、むせ返るような草の匂い、そしてただひたすらに蒸し暑い。遠くからは、かすかに蝉の声が聞こえる。

プ～～ン。

周囲の草原のどこからともなく蚊が一匹飛んできて、半ズボンから伸びた僕の右太ももにピタリと止まる。「半ズボン？」そんな疑問を抱きながら、とりあえず右手でそいつを叩き潰す。手の平で潰れた蚊の腹から垂れる僕の血。これも出血というのかな？

プ～～ン。

またどこからともなく蚊が飛んできて止まり、叩き殺す。なんて無力な生き物なのだろう。手を汚す中途半端な量の血。蚊の血、僕の血。

プ～～ン。

そしてまた蚊はやって来て、止まり、殺す。プ～～ン。また、止まり、殺す。ただひたすらに繰り返される不毛な作業。いつまでこんなことが続くのだろう？こんなことに何の意味があるのだろう？もう止めてしまえばいいのじゃなかろうか？そんなことを考えながらも、機械のように黙々と手を動かし、飛んでくる蚊を叩き潰す。この哀れな生き物を殺し続ける。何も考えず、何も感じず。そう、降りかかる火の粉はとっとと払う、それだけのことなのだ。

額に噴き出す汗。それにしてもここ、すごく暑い。

ふと我に返ると、僕の周囲には無数の蚊が飛び周り、僕はその群れの中にいた。ひっきりなしに聞こえる羽音、僕の太ももにはもう十匹以上も止まっている。慌てて太ももを叩く。パシン。潰れた蚊、飛んで逃げる蚊。そして再び止まる蚊。

パシン。プ～～ン。

パシン。プ～～ン。

必死で繰り返す内、たちまち僕の手の平は真っ赤になり、それでも奴らは後から後からと、無数にやって来るのだ。どこまで行っても終わりはないし、どこにも変化はない。絶望的な反復作業。

こんなことなら半ズボンなんて履いてこなければよかった。僕が後悔に包まれるその間にも、真黒に蚊の群れが止まり、僕の太ももはブツブツと膨れ上がる。もうそれが本当に僕の太ももなのかもよく分らなくなってきた。噴き出す汗。それでもただただ反射的に動き続ける僕の手。なんて無力で哀れな生き物なのだ。

そう、こんな僕に言えることは、ただ一つだけだ。
　

太もも、めちゃめちゃかゆい。
　

、、、そんな夢を見た。

サザエでございます。

朝から、サザエさんの曲が頭の中でヘビーローテーション。

『お魚咥えたドラ猫、追っかけて、裸足で駆けてく愉快なサザエさん。』

、、、、、

「あら、あれはあの磯野さんちの。」
「まあ、あんなに一生懸命ドラ猫を追いかけて。」
「あんなことがあったのに、相変わらず、元気ねえ。」

周囲の人々のざわめき、その裏に潜む嘲笑を感じながら、夕暮れの商店街をサザエは走り続けた。

愉快なの？何がそんなに愉快なのよ？人の不幸がそんなに面白いの？

そう、サザエは必死だった。家計は火の車で、サザエがパートで働いた収入でなんとかやりくりしているような状態だ。もうほとんど壊れてしまった家庭を、見せかけだけでもなんとか維持し、幼いタラオを育てる為も、サザエが頑張るしかない。

なんでこんなことになってしまったのかしら？

旦那のマスオは人のいいだけが取り柄の男で、将来的に大した出世は望めないのは分かっていた。でも、それでもいい。誠実な夫、暖かい家庭。そんなささやかな幸せこそが大切なのだと、サザエはマスオを選んだ。

だが、そんなサザエの想いとは裏腹に、日本経済はバブル崩壊と共に失速。終身雇用制度は崩れ、実力主義の格差社会がやって来た。マスオの勤める海山商事も、近年はその経営が悪化。「俺が辞めさせられたら、もう一家で首くくるしかないんだ。」そんなアナゴの泣き落としの前に、人のいいマスオは自ら早期退職を申し出てしまう。頑張ればなんとかなるさ、と新たな職を探すも、不況の波は予想以上酷く、その無力感とそして酒が、じわじわと繊細なマスオの精神を蝕んでゆく。

最初はそんなマスオに同情的だった両親も、泥酔したマスオがカツオを殴った頃から、その意見は急変する。

「酒に溺れるなんて、どうしようもない男だ。あんなクズ、もう捨てしまいなさい、サザエ。」
「そうですよ、サザエ。父さんの言うとおりになさい。」
「僕も、あんなやつ兄さんなんて呼びたくないよ。」
「姉さん、あの人に私とカツオお兄ちゃんの部屋には入らないでって言ってね。」

あれ程仲良く暮らしていたのに、問題が起こった途端の豹変。まるで、いらなくなった玩具をポイっと捨てるようなそんな物言いに、サザエは言いようのない怒りを感じた。この人達は、腐ってる。私がなんとかしなくては。私があの人を助けなくては。だけれど、肝心のどうすれば良いのか、がサザエには分からなかった。

その一件以来、マスオは完全に部屋に篭り、両親はそんなマスオの悪口しか言わない。幼いタラオにまで、マスオの悪口を吹き込む両親。反発するサザエ。そこにあるのは負のスパイラル、絶望的な断絶。

ギクシャクした人間関係から逃避する為、母さんは宗教に、カツオは非行へと走った。　父はそんな二人を軽蔑し、暴力を振るう。家計は当然火の車となって、家庭は崩壊した。
　

ずっとずっと頑張ればなんとかなるものだと思って、生きてきた。明るく一生懸命やれば、今日より明日、明日より明後日にはよりよい未来がやって来るものだと信じていた。

今や押しつぶされそうに冷酷な現実の前に、サザエは何も考えず、ただただ走り続けるしかなかった。まったく先の見えないままに。「これは夢だ。」と現実から逃げ出そうとする弱い自分を奮い立たせ続けた。、、、負けるもんか、負けるもんか、負けるもんか、、、

、、、

久しぶりに近所の商店街に買い物に行った。噂話の好きな人達ばかりだから、陰口が怖くて、最近めっきり行かなくなっていたのだけど、商店街の魚屋でカレイを買った。今夜はあの人の好きな煮魚にしようと思った。これで少しでも昔のあの人に戻ってくれたら。

「今日の夕食は煮魚よ。」

布団にくるまったまま動かないマスオにそう告げると、それでも久しぶりに気分の高揚するのを感じる。こんな気持ち、いつ以来だろう？

そんなサザエが台所に戻ると、そこに一匹の年老いた猫がいた。近所でよく見るドラ猫。今は憎くさえある父波平に良く似たその猫は、勝手口から進入し、魚を咥えて悠々と逃げ去るところだった。我が物顔でふてぶてしいその態度。

それを見た瞬間、サザエの中で何かが音を立てて崩れた。刹那、サザエの口からは意味を成さない叫び声が溢れ出していた。裸足のまま、手じかにあった包丁をエプロンのポケットに忍ばせて、駆け出す。

平和な夕暮れの商店街をサザエは走る、周囲の嘲笑を聞きながら。ただドラ猫だけを見て、必死に走る。

そう、どう考えてもイカレテルわね今の私。でも、本当にイカレテいるのはこの私だけ？こんな姿の私、あなた達の未来かもしれない。くそったれ。現実感のない見せかけだけの幸せ、一皮剥けば存在しない空ろな平和、そんな全部が消え失せてしまえばいい。

弾けるように刻まれる心臓の鼓動、吐き出す息。酸欠でくらくらする頭にすら、はっきりと感じられる今がある。やがて足の皮はすり剥けて、足からは血が滲む。そんな痛みすら、サザエは無性に心地良く感じた。

私は、今、生きている。

もう周囲の音は聞こえない。

路地裏に猫を追い詰めると、サザエは躊躇うことなく、ポケットの中にあったその右腕を振り下ろした。何度も、何度も。ただひたすらに。

今夜はあの人の好きな煮魚だ。

その顔には笑みが浮かんでいた。